The Astral Sleep es un álbum que aparentemente solo pudo haber venido desde principios de los años 90 y, sin embargo, no puede estar más lejos de lo que muchos de los compatriotas de Tiamat estaban haciendo en este momento. A pesar de ser una de las primeras bandas de death metal que vinieron de Suecia (por supuesto, me refiero a su encarnación anterior, la controversia que persigue a Treblinka aquí también) Tiamat nunca se quedó con el death metal por mucho tiempo. Para el '91, parece que se habían movido más allá del death metal completamente sin casi rastro de su sonido anteriormente brutal. El sueño astral, entonces, es una bestia difícil de encasillar (de todos modos, una bestia probablemente no encajaría en un casillero). Hay pesimismo y tristeza, pero es demasiado rápido y trillado como para ser considerado solo un álbum de doom metal. Hay un elemento de metal negro nebuloso, pero es más de la brumosa variedad de Cristo podrido que del estilo nórdico (después de todo, no había despegado por completo en este momento). Definitivamente, también hay algunas tendencias más rocosas aquí, pero no creo que esto sea demasiado similar a las obras posteriores de Tiamat (aunque ciertamente ha pasado un tiempo desde que pasé un tiempo con ellas). Simplemente, The Astral Sleep se sostiene por sí solo y no sigue ninguna mentalidad de rebaño en particular de la época ... es posible que tengas que contar ovejas para entrar en este estado de ensueño, pero la banda definitivamente no está siguiendo el rebaño en este álbum. .
Uno podría pensar que Tiamat estaba tratando de distanciarse de la escena del death metal en ese momento y, por sonido, definitivamente puedes escuchar esto. Aparentemente, los nuevos miembros de este álbum no tenían experiencia previa en la escena del death metal (no es algo que pusieras en tu CV, de todos modos) y el sonido aquí es claramente no sueco. La excelente producción de Waldemar Sorychta está tan lejos de la típica embestida de la luz solar como se puede obtener. Tiene un hermoso contraste; una sensación de luminosidad, una sensación de luz y sombra que un típico sonido de metal extremo simplemente no capturaría tan bien. Cada vez que escucho este álbum, estoy realmente contento de que no hayan decidido simplemente irse con Tomas Skogsberg de nuevo. De manera similar, los tambores son bastante diferentes a lo que podría esperarse de un disco de metal extremo. Realmente no hay mucho contrabajo en este disco, e incluso cuando el baterista hace algunas explosiones, parece una técnica a la que no está realmente acostumbrado. Sin embargo, en lugar de ir en detrimento de su rendimiento, en realidad hace que el álbum sea más único y convincente. La guitarra solista de Thomas Petersson también es convencionalmente melódica ... no Siege ahí, solo solos brillantes, emotivos y bien hechos.
Sería interesante ver lo que escuchaba Tiamat en este momento, ya que el estilo aquí es realmente incomparable. Sospecharía que mucho Celtic Frost, Rotting Christ y tal vez incluso algo menos esperado, como Candlemass, estaría en sus estéreos colectivos. Honestamente, escucho un poco de Candlemass aquí y creo que si le dieras a algunos de los números más sombríos de este álbum un estilo vocal limpio, la influencia sería mucho más obvia. Ciertamente, el uso de riffs de fatalidad con claves inquietantes me recuerdan más que un poco a los antiguos titanes de la fatalidad suecos. Imagínate 'Mountain of Doom' con el vibrato de cristal del Mesías y creo que sería un clásico de Candlemass. Dicho esto, señalar las influencias (que es un negocio riesgoso para empezar) no hace justicia a la atmósfera única de este álbum. Hay algo realmente inquietante en este álbum; acomoda a su oyente en un lugar extraño, en algún lugar entre el sueño y la vigilia, cuando tus sueños y pesadillas son siempre más vívidos (tampoco estoy hablando de duvet pegajoso aquí). El álbum en sí es reflexivo y nocturno de una manera que rara vez se escucha en el metal. En este álbum, al menos, Tiamat realmente entendió cuántos tonos diferentes puede tener la oscuridad.
Lo extraño para mí es que muchas de las partes más rápidas de Tiamat parecen bastante inspiradas en el thrash o, en ocasiones, como la dominación nórdica del black metal (por ejemplo, "Soy el rey (de los sueños)"). Dicho esto, nunca llamaría a Tiamat negro o thrash metal e incluso la muerte o el doom metal no parecen ser etiquetas apropiadas aquí y, sin embargo, toman riffs de todos estos estilos sin unirlos con una mala calidad al estilo de Frankenstein. Es una mezcla potente y el resultado final es bastante diferente a cualquier otro álbum que haya escuchado. Sin embargo, debo señalar que el sueño astrales un álbum sutil y uno que no necesariamente atraerá a todos. Ciertamente, las voces de Johan Edlund son un gusto adquirido; no gruñe ni grita, pero su voz tiene una calidad atormentada y macabra que se ajusta perfectamente al material. Es un grito ronco (¿sumerio?) Que separa a la banda de sus compatriotas suecos. Los primeros Katatonia podrían acercarse a este estilo, pero nuevamente, esas voces eran mucho más dramáticas, como un adolescente borracho aullando blasfemias con la esperanza de que alguien realmente escuche su proclamación de que Dios está muerto y siempre lo estará. El estilo de Johan es más reservado, más secreto, más "misterios ocultos" que una blasfemia abierta y deliberada.
Dada la naturaleza inusual de este álbum, no espero que sea una escucha acogedora para todos. No es un álbum bastante incómodo, de verdad. De hecho, esto se refleja en la opinión popular, ya que la reputación de The Astral Sleep es una especie de latente, ya que la gente tiende a preferir los álbumes de Tiamat posteriores o los elogios de otros clásicos suecos más convencionales (no hay nada de malo en eso). Tal vez el sueño astralha demostrado ser una influencia en otras bandas que intentaron volver a imaginar el metal extremo, pero muy pocas de ellas lanzaron algo tan único o conmovedor como este trabajo (a menudo produciendo monstruosidades debido a su deficiente trabajo manual). En pocas palabras, esta es una experiencia auditiva única; Sutil, pero riffy, sombrío pero nunca monótono y siempre cautivador. Una vez que has sido atraído por esas llaves fantasmales, realmente no hay salida.
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