Sarcófago "I.N.R.I." Cogumelo Records (1987)

This is indeed my favorite black metal album of all time, although it is quite a shame the bands later releases suffered that true raw and classic feeling this released had. This release has had as much of an impact on black metal as early releases by other 80's black/thrash bands such as early Bathory and early Sodom. Everything about this album is pure evil, the obscure "vomits", the dirty guitar riffs, the over the top blast beats and to much malignant sound in this line up: Antichrist in vocals, the master DD Crazy in drums, Incubus in bass and Butcher in the guitars... this is epic man! is that guys beating the shit out of his kit. The vocals surprisingly vary a lot, from low growls, to your average black metal vocals, and to ultra guttural voice effects that perhaps were borrowed on Beherit's "Drawing Down the Moon" release. 

There is indeed a big german thrash influence that can be found on this release, from acts like Sodom and Kreator, infact the riffs on this album are more thrashy than they are black metal. But its satanic atmosphere and lyrics make up for it. Speaking of the lyrics, I really do not think their vocalist/song writer Wagner knew english during this release, no, it seems as if they simply translated every word from portugese to english, the majority of the words spoken are in fact pronounced entirely wrong but this can be forgiven as the band comes from Brazil. I am not exactly sure about the original vynil release, but for the first 1987 via Cogumelo Records release of this album, the sound is very good, the guitars do not sound static, the voices are not muffled and bass can actually be heard. This is infact a very raw release and would be most enjoyed by any fan of black, thrash or death metal. Any fan of old extreme acts such as old Beherit, early Sodom, early Bathory, early Sepultura, Blasphemy, and Possessed should own this album.

Side A - Side of Ascenssion

1. Satanic Lust

2. Desecration of Virgin

3. Nightmare

4. I.N.R.I.

Side B - Side of Fall

5. Christ's Death

6. Satanas

7. Ready to Fuck

8. Deathrash

9. The Last Slaughter

Sarcofago's "I.N.R.I." is considered a Black metal classic for obvious reasons. It made everything else seem like pale imitations and it called bands out due to their wimpiness. Sarcofago in their very early days were already a cult act who were pushing boundaries with their demos and appearance on Cogumelo's Warfare Noise I compilation. Alongside fellow up and-coming band Sepultura, Mutilator, and Vulcano who had already released the godly first ever South American black metal album "Bloody Vengeance," Sarcofago pulled out all the stops and injected an unholy dosage of breakneck speed to the already fast-evolving Black metal scene, and not just in South America but worldwide. The only other band that was playing anything as extreme as this were England's grindcore bastard song Napalm Death. That should give you an idea on how groundbreaking this album is. 

Not only was the music extreme but so was their image. Sarcofago took the standard spikes and leather and made it even more demonic. Sarcofago were also the first band to properly use what is now modern-day corpsepaint. King Diamond, Celtic Frost, Bathory and early Slayer had sewn the seeds of the macabre facial paint; Sarcofago made it fucking evil. Sarcofago even started the trend of black metal fans standing around in the graveyard looking goofy, but Sarcofago made it look like they were for fucking real. Take Destruction's look on the first Destruction E.P "Sentence of Death," put it on steroids and that's what you get. The drummer DD Crazy with hi two foot high mohawk, corpsepaint and bullet belts is possibly the coolest fucking thing I have seen on an album cover. Also as a trivial note, this is the band Mayhem's guitarist said he wanted every band to sound and look like.

For the most part, Sarcofago's music could be described as crude and ugly. Wagner Antichrist's vocals are low and demonic-sounding without it sounding corny and a few high falsettos. Guitars sound like a chainsaw with the throttle on full blast. Drummer D.D. Crazy...how the fuck is he playing THAT fast? The drums are so fast it will induce a few dizzy spells. There's little to no bass on this album which actually fits perfectly. The sound production is probably the ugliest there is next to Beherit's "The Oath of Black Blood."

I really can't say there is a bad song on here, just some will be stuck in your head for years to come; "Nightmare," "Satanic Lust," "Desecration Of Virgin," "Deathrash," "Ready To Fuck," and "Christ's Death" will have any fan of black metal or extreme metal in general salivating and going absolutely fucking nuts.

P.S. I don't think anyone has mentioned this, but if you get your hands on "I.N.R.I." try to get the original orange cover or if you are a die-hard vinyl collector, try getting the Nuclear War Now Productions picture disc. Stay away from the shitty Pavement Music release where they completely omit the classic graveyard photo for some shitty stock photo and even misplaced track listing.

Here a few link´s album "I.N.R.I." from masters Sarcófago. 

Hails SARCOFAGO!!!!

Death "Scream Bloody Gore" (Combat Records) 1987

Cuando en los años ´80s la ebullición del Thrash Metal irrumpió como una fuerza letal en la música, las bandas primigenias habían sido elevadas a la categoría de estrellas e íconos a mediados de esos años, gracias a sus potentes y bien estructurados álbumes. En esos años también surgieron dos corrientes separadas pero emparentadas de cierta manera con el thrash metal, nos referimos a los subgéneros del black metal a cargo de bandas como Venom, Mercyful Fate o los primeros Sodom cuyas letras eran orientadas a las ciencias ocultas, los maleficios, el espiritismo entre otros tópicos; por otra parte el death metal con letras basadas en mutilaciones, muerte o historias macabras de terror a cargo de bandas como Carcass, Cancer, Possessed y los que nos ocupan el día de hoy: Death.

Formada a mediados de los años ´80s con el nombre de Mantas que bajo la tutela del joven Chuck Schuldiner se reformaría con el nombre de Death para llevar por delante el estilo que practicaban y que vendría a ser una referencia musical para muchas otras bandas más. Basados en los sonidos de la guitarra y la estructura del thrash metal pero más grave en ecualización, así como el signo distintivo de la voz el cual tenía la característica de ser gutural, es decir con sonido cavernoso en su tono. La mente del joven Schuldiner concibió ese estilo para darle forma a su álbum debut y previamente en sus maquetas presentadas a compañías de discos de metal extremo. Así el 25 de mayo de 1987 a través del sello Combat Records salía el álbum debut de la banda, titulado malévolamente "Scream Bloody Gore" un verdadero festín de rifs devastadores. 

La banda en ese entonces se conformada por el cerebro de la misma, Schuldiner quien se hizo cargo de ejecutar el bajo, la guitarra rítmica y la solista; la batería estuvo a cargo del gran Chris Reifert (futuro líder de Autopsy). Aunque algunas canciones ya estaban escritas el resto del álbum (tanto música y letras) fueron escritas por ambos. De ésta manera quedo integrado la primera alineación del grupo y el comienzo de una gran banda. Como dato curioso John Hand aparece en los créditos como guitarra rítmica pero no participó en la grabación del álbum). Algo le debieron haber visto a futuro los productores Steve Sinclair y Randy Burns(quien también toco algunas percusiones). Para complementar todas éstos encargados del sello de sobrenombre, se les uniría el artista Ed Repka quien se hacía cargo de la portada como lo hizo en los primeros trabajos de Megadeth, Nuclear Assault o Toxik de aquellos años. 

El disco tiene un sonido fascinante debido a que incluye aquellas inmensas riffs acompañados de los excelentes gritos de Chuck: "Die ... Die ... Die! " , revelando el poderío del estilo en la pieza abridora "Infernal Death". Desde el principio, durante todo este disco, la banda ya ofrece una esencia única y metodología que nadie había definido antes. Por esos mismos días Possessed había grabado algo verdaderamente extremo y con inventiva, aunque Chuck y el resto fueron aún más lejos en ese alto nivel de intensidad, los riffs no son tan flojo o con los estándares del Thrash como la mayoría de Becerra y sus chicos, ya que en  el disco los Death pusieron mucho más peso en las guitarras, más pesados, y aún así la construcción de vibrantes secciones rápidas de agresión total. La voz de Schuldiner es más gutural, profunda y la exploración de un menor alcance, otros vocalistas de thrash/death metal intentaron algo similar antes, pero no llegaron a esa textura vocal peculiar y consistencia. Chuck admitió más adelante que las bandas Venom y Possessed fueron los verdaderos pioneros en el giro que dieron sus instrumentos, pero, sin duda ello contribuyó al desarrollo de la metodología y al sonido extremo aún más, aunque como ya he dicho, incluso cuando esos riffs abrasivos son en su mayoría de peso, la velocidad es omnipresente, no hay muchas secciones lentas que se encuentran todavía. Sin embargo, los cambios de tiempo son continuos, determinado por las variaciones cualificados de las principales líneas de guitarra, privados de futuras complejidades y la progresión del grupo(características que adaptarían más adelante), sin embargo, son bien ejecutadas y convincentes. Inevitablemente, este material es primitivo, sin pulir, que carecen de la excelencia y habilidades que la banda lograría más tarde (con más sólidas alineaciones), después de todo se trata de un par de músicos muy jóvenes, sin experiencia ambición o refinamiento, técnicamente aún inmaduro y evitar. No se puede definitivamente poner "Scream Bloody Gore" en el mismo nivel de los siguientes trabajos, aunque esta primera etapa fue fundamental para la consolidación y el logro de su propio sonido glorioso.

El vinilo se divide en los lados A y B en el primer lado tenemos las canciones tituladas "Infernal Death" (2:54), la clásica y emblemática "Zombie Ritual"(4:35), la macabra "Denial of Life" (3:38) y cierran con "Sacrificial"(3:43) y "Mutilation"(3:30) como vemos en ésta primera parte tenemos canciones con temáticas "Gore" como el nombre del disco. Y en la segunda mitad tenemos "Regurgitated Guts"(3:47), un himno con "Baptized In Blood"(4:32), "Torn to Pieces"(3:38), un verdadero referente del subgénero "Evil Dead"(3:02) como el nombre de la película de terror de aquellos años y cierran con la homónima "Scream Bloody Gore"(4:35). en total hacen 37 minutos de puro e intenso death metal primigenio. 

Death "Zombie Ritual" remasterizado 

Death "Baptized In Blood" remasterizado.

Death "Evil Dead" remasterizado.

Como comentarios final diremos que "Scream Bloody Gore" es uno de esos discos que cambiaron el de metal para siempre, haciendo historia, convirtiéndose en muy influyente a la vez, esencial para concebir un nuevo subgénero extremo. Casi 30 años después, sigue inspirando a miles de bandas y músicos. Naturalmente, el álbum estará siempre relegado detrás de su sucesor "Leprosy" mucho mejor en comparación con él, pero hay que entender que fue una fase primitiva el grupo tuvo que pasar para obtener su propio sonido y la identidad definitiva después. Esta es, probablemente, donde empezó todo para el death metal, un registro esencial que determina las normas subgénero y elementos. Y no me digas que no amas a esa espléndida pintura de la cubierta Ed Repka; que realmente lo dice todo acerca de lo que se escucha en la música. Fue grabado en "The Music Grinder" en Los Angeles, California, EE.UU. Fue editado en formatos vinilo, cassettes y CD en ese tiempo por la Combat Records y la Under One Flag; en 1999 y en el 2008 la Century Media lo reeditó en CD; al igual que la Icarus Records y en el 2009 la última reedición estuvo a cargo de Nexus Prods de Japón en formato vinilo.

Espero que ésta reseña te haga adquirir el disco original en cualquiera de sus formatos editados. Es un deber tener en tu discografía el primer álbum de la banda de Chuck Schuldiner. Hasta la próxima reseña amigos del blog,

ANTON